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Abydos (Abidjou) est une ancienne ville sainte d'Égypte vouée au culte du dieu Osiris, et située à 70 km au nord-ouest de Thèbes. Aujourd'hui sur le territoire de l'antique Abydos s'élève l'actuelle ville de Madfounek.

Les prêtres d'Abydos prétendaient posséder une relique de toute première importance : la tête du dieu Osiris. On y a découvert les tables d'Abydos qui mentionnent deux séries de noms de pharaons allant jusqu'à la XVIIIeme dynastie.

Des temples y furent érigés en l'honneur de ce dieu de la résurrection ; Sésostris III y entreprit la construction d'édifices et de temples funéraires, qui seront poursuivis, entre autres, parSethi 1er et son fils Ramsès II.

 

L'histoire de la cité remonte à la fin de la préhistoire. Elle fut fondée par les dirigeants de la période prédyanstique, dont la ville, le temple et les tombes ont été retrouvées. Les rois de la 1ere Dynastie, et certains de la seconde, ont été également enterrés à Abydos ; ils ont rénové et agrandi le temple.

De grandes forteresses ont été construites dans le désert derrière la ville par trois rois de la seconde dynastie. Le temple et la ville ont été continuellement reconstruits à intervalles plus ou moins réguliers jusqu'à la XXXeme dynastie, et le cimetière est resté en usage. Lors de la XIIeme dynastie, une tombe gigantesque a été taillée dans la pierre pour Sésostris III. Séthi 1er

, sous la XIXeme dynastie, a fondé un nouveau temple au sud de la ville en honneur aux anciens rois des précédentes dynasties ; la construction du temple se termina sous Ramsès II, qui en construisit un autre. Méremptha ajouta un hypogée à Osiris dans le temple de Séthi. Le dernier bâtiment construit était une commande de Nectanebo 1er durant la XXXeme dynastie. Depuis les  Ptolémées, l'endroit dépérit et aucune construction n'a été initiée depuis

Il y avait à Abydos un culte dédié au bélier dès l'époque prédynastique ainsi qu'un culte à Khenty-Imentiou gardien de la nécropole. Ce culte connut son apogée durant la XIIeme dynastie pour ensuite disparaître. Anher apparaît durant la XIeme dynastie ; et Anubis prend son importance puis son apogée lors de la XVIIIeme dynastie. Le culte d'Osiris dans ses diverses formes commence sous la XIIeme dynastie et devient le plus important par la suite ; c'est pourquoi une place tout entière lui est dédiée. On connait également un culte aux divinités Koum et Heget à partir de la XIIeme dynastie.

Depuis la premiere jusqu'à la XXVI eme dynastie, ce sont environ une dizaine de temples qui ont été construits sur le site. Le premier était un enclos d'environ 9 × 15 m, entouré d'un mur de briques séchées, certainement dédié au dieu bélier. Un second temple fut construit, adossé au premier d'environ 1,20 m². Un Téménos délimitait le terrain. Ce mur fut affiné durant la seconde et la troisième dynastie. L'ancien temple fut complètement détruit durant la quatrième dynastie.

Des poteries et des idoles en terre ont été retrouvées, probablement offertes dans les sacrifices décrétés par Kheops dans sa réforme des temples.

Le temple a été reconstruit par Pépy Meryré durant la VIeme dynastie. Il fit placer une grande entrée en pierre devant le temenos, un autre temenos, et une autre entrée ainsi que des colonnes. Son temple mesurait à peu près 1,20 m × 1,50 m à l'intérieur. Lors de la XIeme dynastie, Montouhotep 1er ajouta des colonnes et des autels. Peu après, Montouhotep II reconstruisit entièrement le temple, ajoutant un pavement d'environ 13,5 m². Puis Sésostris 1er au cours de la XIIeme dynastie plaça des fondations en pierre sur le pavement de son prédécesseur. Un grand temenos fut posé au dehors, englobant une plus grande surface, et le temple en lui-même était trois fois plus large qu'à l'origine. ( wikipédia )